En la Antigüedad, Gades fue una de las ciudades más importantes del Imperio Romano y mantuvo una intensa relación con Roma. Una relación comercial, política, social, militar y lúdica.
Gades se integró plenamente en el mundo romano, sobre todo en tiempos de los Balbos, una rica familia gaditana que tuvo un papel relevante en la vida política, social y económica de la ciudad. Uno de sus miembros, Lucio Cornelio Balbo “el Mayor”, mantuvo una estrecha amistad con Julio César, llegando a convertirse en hombre de su total confianza. Fruto de esta buena relación, César otorgó la ciudadanía romana a los gaditanos. Posteriormente, un sobrino de Balbo, de su mismo nombre y conocido como Balbo “el Menor”, también ocupó un destacado papel en la vida social y militar de Roma, además de ser amigo personal del emperador Augusto.
Además de en el espectro político, el vínculo entre Gades y la capital del Imperio también alcanzó aspectos lúdicos, con las “puellae gaditanae”, las famosas bailarinas gaditanas conocidas por sus bailes sensuales; o gastronómicos, con el célebre “Garum” o salsa de los dioses.
Pero vamos al punto en común entre Gades y Roma que nos ocupa en este post, y es que un reflejo de la importancia de Gades en Roma y de la estrecha relación entre ambas ciudades lo encontramos en el descubrimiento de asientos reservados para los habitantes de Gades en algunos sus grandes edificios públicos, como el Coliseo. Y es que se han conservado dos inscripciones con el nombre de “Gaditanorum”, es decir, “de los gaditanos”, en unas gradas del famoso anfiteatro romano, en la cávea o zona noble, donde tomaban asientos los senadores y patricios romanos, siendo las únicas inscripciones existentes que aluden a los naturales de una ciudad del Imperio distinta a Roma, no existiendo ninguna otra, o, al menos, que se haya conservado.
Este dato curioso pone de manifiesto que hubo familias gaditanas ricas o influyentes viajando o residiendo en Roma, que podían permitirse el privilegio de disponer de localidades privadas en dichos edificios públicos, ejemplo de esa importante relación existente entre ambas ciudades.
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Fuentes consultadas para la elaboración de este post: «Gaditanos en la gradas del Coliseo» Blog «Curiosidades de Cádiz»
